Citrons verts

Définition :

Le citron vert, appelé aussi la lime, est un agrume, fruit du limettier de la famille des Rutacées.
Le limettier  est un arbre à feuillage persistant, aux fleurs blanches très parfumées.
Il fleurit toute l'année produisant des fruits toute l'année.

A l'achat

Le citron vert, récolté avant maturité, a l'aspect d'un petit citron de 5 à 8 cm de diamètre se terminant par un court mamelon.
La peau est fine, lisse et brillante, de couleur vert foncé.
La chair, de même couleur, est juteuse, aromatique et acide.
Frais, le fruit doit être ferme et lourd.

Tour des variétés

Les variétés de citrons verts cultivées sont :

• à petits fruits : avec la mexicaine et l'antillaise,
• à gros fruits : avec la tahiti, la bears et la persian lime,
• le combava : ressemble à une petite poire ronde, ridée, au zeste épais et à la saveur acide.

Conservation

La lime est périssable à température ambiante.
Pour le conserver 3 mois, le citron vert doit être placé dans le bac à légumes du réfrigérateur.

Consommation

La lime s'utilise en cuisine comme le citron.
Cet agrume remplace le vinaigre dans les salades, permet de déglacer une poêle, s'utilise en filet sur les poissons et les fruits de mer.
Le citron vert entre dans la préparation du poisson en cerviche : plat de poisson cru.
En jus, le citron vert s'apprête dans les crèmes, tartes, gâteaux, glaces, sorbets et granités.
La lime est un ingrédient des cocktails tropicaux comme le ti-punch des Antilles, ou la Caipirinha du Brésil. Elle se retrouve  en limonade, dans le thé chaud ou glacé, ou dans les infusions.

Histoire

Originaire d'Inde ou de Malaisie, le citron vert a été diffusé autour de la Méditerranée par les Croisés.
La première mention écrite de la limette date du XIIIe siècle par un auteur arabe.
Comme pour le citron, ce sont probablement les Arabes qui, à cette époque, introduisent la culture de cet agrume en Europe.
Exigeant des températures chaudes, le citron vert se cultive dans toutes les régions tropicales et subtropicales de la planète, notamment en Corse et dans les DOM-TOM.