Pleurotes

Définition

Le pleurote est un champignon de la famille des Agaricacées.

Pour le reconnaître

Le pleurote est un champignon en forme de spatule, de couleur blanche, crème, jaune clair, tirant vers le roux.
Sur un pied excentré, le pleurote pousse sur les souches et les bois morts.
La chair du pleurote est blanche et croquante, sa saveur est douce et parfumée.
Frais, le pleurote présente un chapeau lisse, de couleur uniforme et sans taches.

Conservation

Très périssable, le pleurote doit être consommé dans les 2 jours suivant sa cueillette.

A savoir : pour préserver l'arôme des champignons de cueillette, il ne faut ni les laver ni les peler. Il suffit de les nettoyer avec un linge humide puis sec.

Consommation

Le pleurote d'automne et d'hiver est le pleurote en coquille dont la cuisson doit être assez prolongée.
Le pleurote du panicaut, au printemps et en automne, est délicieux intégré aux mets mijotés en sauce ou aux pâtes.
Il peut être incorporé dans les potages ou les sauces.
Riz, œufs, volailles et fruits de mer prennent une autre saveur en compagnie de ce champignon à la saveur prononcée.

Histoire

Le champignon semble être le plus ancien héritage de notre alimentation.
Au Ve siècle avant notre ère, le médecin grec, Hippocrate, écrit les premiers documents portant sur leur emploi en cuisine et en médecine, tandis qu'au Ie siècle, Pline l'Ancien présente une première classification des espèces comestibles et vénéneuses connues à l'époque.
Les Romains sont très friands de champignons et les consomment surtout comme condiment.
C'est aussi un met très recherché du Moyen Âge à la Renaissance.
L'homme a, depuis la nuit des temps, cherché à domestiquer le champignon.
Les Grecs et les Romains savent obtenir des « pholiotes » en recouvrant des souches de figuiers de fumier. En Chine, les premières « fermes » datent du VIIe siècle pour cultiver le « Shiitaké » sur les souches de chêne.
Toutefois, en Occident, il faut attendre le XVIIe siècle pour que La Quintinie, le célèbre jardinier de Louis XIV, cultive l'agaric, « le Rosé des prés » en plein air, dans le potager royal de Versailles.
Au XIXe siècle, sous Napoléon Ier, l'agronome français Chambry, expérimente la culture des champignons dans les carrières abandonnées autour de Paris avec des conditions hygrométriques optimales. Le champignon de Paris est né.
Se prêtant relativement bien à la culture artificielle et de croissance rapide, il se diffuse rapidement en Europe.
On trouve aussi de plus en plus de truffes, de chanterelles, de morilles et autres bolets récoltés à l'état sauvage et généralement offerts séchés.
Sur le million d'espèces de champignons connues, plusieurs centaines sont consommées par l'être humain, à travers le monde.