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Topinambour

Définition

Le topinambour appelé « artichaut de Jérusalem » est une plante vivace de la famille des Astéracées, cultivée comme légume pour ses tubercules.

A l'achat

Récolté de septembre à mars, le topinambour, plus ou moins bosselé, se choisit petit et ferme.

Conservation

Le topinambour est fragile.
Il se meurtrit facilement et se conserve, sans être lavé, pendant 15 jours dans le bas du réfrigérateur.

Consommation

Tubercule au goût d'artichaut, le topinambour se consomme comme la pomme de terre : à l'eau, au beurre, à la crème, en sauce, en gratin, en beignets ou en frites.
Il accompagne bien la volaille.
Il  se mange cru en rémoulade, coupé en rondelles sur des salades où il ajoute une touche rafraîchissante.

Histoire

Originaire d'Amérique du Nord, le topinambour est cultivé par les tribus amérindiennes.
Le topinambour est observé pour la première fois par Champlain, gouverneur du Canada au XVIIe siècle.
En 1609, Lescarbot, érudit français originaire de Picardie, ramène avec lui ce légume d'un voyage au Canada.
De culture peu exigeante, le topinambour se répand dans toute l'Europe.
Plante rustique, associée à l'alimentation des pauvres et du bétail, le topinambour, comme le rutabaga, reçoit le coup de grâce lors de la seconde guerre mondiale lorsqu'il est cultivé comme aliment de disette.   
Malgré la saveur fine de ses tubercules, sa mauvaise réputation subsiste de nos jours.