Brie de Meaux
Définition :
Le Brie de Meaux est un fromage au lait cru de vache, à pâte molle, à la croûte fleurie d'un fin duvet blanc, dont la teneur en matière grasse est de 45%.
C'est un cylindre plat (35 à 37 cm de diamètre, 2,5 cm d'épaisseur) pesant 2,8 kg environ, vendu non emballé sur paillon.
Origine :
Le fromage du "pays de Brie" semble connu dès Charlemagne qui l'appréciait fort.
Blanche de Navarre, comtesse de Champagne, en envoyait au roi Philippe Auguste.
En effet, un compte rendu de la cour de Champagne  établit qu'en 1217 le receveur des foires de Provins avait, sur ordre de la comtesse Blanche de Navarre, envoyé deux cents « galettes de Brie », payées 12 sols l'unité au roi Philippe.
Charles d'Orléans en faisait présent aux dames de la cour pour leurs étrennes.
Henri IV en mangeait en tartines.
Marie Leczinska le conseillait pour confectionner ses fameuses bouchées à la reine.
C'est en 1814, qu'il reçut au Congrès de Vienne la consécration suprême et mérita son surnom de "roi des fromages" et de "Fromage des rois" au cours d'un dîner organisé par Talleyrand où chaque ambassadeur avait été invité à faire venir de son pays le fromage de son choix.
La production du Brie de Meaux, à l'origine effectuée dans la région de Meaux, se déplace progressivement vers l'Est où les premières fromageries industrielles meusinennes apparaissent dès 1853.
Aujourd'hui l'aire de production du Brie de Meaux s'étend sur tout l'Est du bassin parisien (tout le département de Seine et Marne auquel s'ajoute une partie des départements de l'Yonne, de l'Aube, de la Marne, de la Meuse, de la Haute-Marne).
Fabrication :
Le Brie de Meaux a su conserver les traditions d'une fabrication fermière.
Le caillé est moulé manuellement à l'aide d'une "pelle à Brie". Salage au sel sec exclusivement.
Affinage lent et régulier pendant quatre semaines au minimum, au cours desquelles le fromage est retourné plusieurs fois à la main.
Lors de la mise en vente au consommateur, le fromage doit au moins être affiné sur la moitié de son épaisseur.
Etiquetage - conservation :
Le fromage est le seul aliment dont le taux de matière grasse est indiqué par rapport à la matière sèche, et non par rapport au poids total. Les fromages contenant tous de l'eau, le taux de matière grasse « réel » est donc systématiquement plus faible que celui qui figure sur l'emballage, ce qui ramène, par exemple, à 20,7% la teneur en MG d'un camembert étiqueté à 45%.
La date limite s'exprime par la mention « à consommer de préférence avant le ». Au delà de cette date, le fromage peut être consommé quelques jours, à condition d'avoir été conservé dans de bonnes conditions.
Dégustation :
A l'oeil : croûte duvetée de blanc, parsemée de pigments rougeâtres ; pâte jaune paille clair.
Au toucher : consistance onctueuse, bien souple, mais non coulante.
Au nez : bouquet développé.
Au goût : fine saveur de noisette.
Consommation :
Consommé en fin de repas, le Brie de Meaux peut aussi être dégusté en canapés, en croquettes.
Il entre dans la composition de nombreuses recettes régionales, telles que les galettes briardes et le croque-briard ...
Il s'accompagne de vins rouges, nerveux et fruités comme les Bourgogne, ou charnus et puissants comme les Bordeaux.