Myrtilles

Définition :

La myrtille est le fruit d'un arbrisseau sauvage, le myrtillier de la famille des Ericacées.
Ce fruit ressemble à un gros pois, de couleur bleue plus ou moins violacée selon les espèces.

 

Histoire :

Originaire d'Amérique du Nord, la myrtille est le fruit des Amérindiens.
Empreint de symboles, la fleur de cet arbrisseau, en forme d'étoile à 5 branches, est séchée par les Anciens pour être consommée toute l'année.
Il faut attendre le XIXe siècle pour obtenir des variétés plus faciles à cultiver grâce au botaniste américain Frédéric Coville.
Introduite en Allemagne en 1934, sa culture se développe en France à partir de 1985.
Appelée aussi brimbelle, la myrtille est le fruit traditionnel des régions montagneuses de l'Est de la France.

A l'achat :

La myrtille cultivée est une baie ronde et bleue, d'environ 16 mm de diamètre. Sa chair est blanche, au goût agréablement acidulé.
La myrtille sauvage se présente comme une baie noire, beaucoup plus petite. Sa chair est très colorée au parfum plus marqué.
Cueillie de Juin à Octobre en provenance d'Alsace,  de Bretagne, du Centre, de la Franche-Comté, du Limousin, de la Lorraine, de Midi-Pyrénées, des Pays de Loire et de Rhône Alpes, la myrtille se choisit bien colorée, charnue et exempte de moisissures.

Conservation :

Fruit fragile, la myrtille se conserve, sans être lavée, 2 à 3 jours dans le bac à légumes du réfrigérateur.

Consommation :

En cuisine, ne pas confondre la myrtille bleue, plutôt sucrée avec l'airelle ou « bleuet » au goût plus acide.

A la saveur légèrement astringente et acidulée, la myrtille se consomme crue ou cuite.
Ce petit fruit bleu est réputé pour sa savoureuse tarte aux myrtilles. Ce dessert simple ravit tous les gourmands !
La myrtille est utilisée pour les confitures, les sirops, les sorbets, les tisanes, les eau-de-vie, les liqueurs ou vins.
En version salée, elle se marie avec du poisson ou de la viande.
Une sauce à base de jus de myrtille, moutarde et crème fraîche accompagne idéalement une terrine de saumon.
Les magrets de canard se dégustent autrement avec le goût sucré et acidulé de myrtille juste saisie à la poêle.
En été, la myrtille apporte de la couleur aux salades, en accompagnement de concombre, poivron, tomate cerise et feta. Avec de l'huile d'olive et du vinaigre balsamique, c'est un véritable régal !

Idées de recettes :

Brochettes "au galop" oseille-myrtilles
Tarte aux brimbelles