Crosnes

Définition

Le crosne, ou crosne du Japon, est une plante de la famille des Lamiacées cultivée pour ses tubercules comestibles.
De forme allongée, le crosne ressemble à une grosse chenille blanche nacrée.

A l'achat

Le crosne est meilleur frais.
De couleur claire, le crosne doit être choisi ferme et sans rides aux extrémités de couleur uniforme.
En France, le crosne est cultivé en Bretagne, en Bourgogne, dans les régions Centre, Île-de-France et Picardie.

Conservation

Le crosne est assez fragile  car il dessèche rapidement.
Il se conserve au réfrigérateur.
Il ne supporte pas longtemps la température ambiante.

Consommation

Le crosne, de par sa forme ressemblant à un tire-bouchon, est difficile à peler.
Avec sa peau fine comestible, il se brosse comme la pomme de terre et un passage sous l'eau claire suffit pour le rincer.
Le goût du crosne est très fin et légèrement sucré rappelant celui du salsifis, de la noisette ou de l'artichaut.
Le crosne est apprêté comme la pomme de terre, le topinambour ou le salsifis.
Le crosne peut se manger bouilli, cuit à l'étouffée, en sauce blanche, en gratin, frit ou en salade.
Blanchi quelques minutes puis sauté au beurre, le crosne est tout simplement délicieux pour accompagner viandes et volailles.

Histoire

Originaire de la Chine septentrionale, domestiquée au Japon, le crosne est importé et acclimaté en France, pour la première fois en 1882 dans le jardin d'Auguste Pailleux, membre de la Société nationale d'acclimatation d'une commune de l'Essonne (Île-de-France) nommée Crosne.
Il devient célèbre et connaît un franc succès entre 1900 et 1920, où il se déguste en salade japonaise : Sarah Bernhardt raffole de ce légume si curieux.
Peu à peu, le crosne se fait connaître et commence à être exporté et cultivé dans les autres pays d'Europe.