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Myrte

Description

Le Myrte (myrtus communis L.) est un arbrisseau de taille variable, divisé en  nombreux rameaux dès la base. On le rencontre principalement sur les coteaux de basse altitude. Les feuilles, opposées, courtement pétiolées, ovales, aiguës, entières, fermes, d'un beau vert luisant, sont parsemées de petits poils transparents. Les fleurs, blanches, odorantes, visibles de mai à juillet, sont portées par un long pédoncule dressé et solitaire à l'aisselle des feuilles. Les fruits, des baies comestibles, sont de forme ovoïde, noires à maturité, couronnées par le limbe du calice.

Historique

* Le maquis corse regorge de plantes diverses, d'arbres et de fruits qui font la richesse d'une "île de beauté". C'est dans cette étendue que l'on retrouve tous les ingrédients nécessaires à la fabrication de liqueurs digestives, dont la baie de myrte.
La chair des bêtes (porcs, sangliers) qui s’en nourrissaient acquérait un parfum unique. De même, le bois de Myrte, dur et souple, servait à confectionner des paniers, des nasses à poissons, ou des pièges à crustacés.
* Diverses sources la font remonter à la tradition populaire du XIXème siècle. Dans les familles on produisait alors du « Vin de Myrte » par macération hydro-alcoolique de baies mûres.

Terroirs et productions

* Le Myrte est une des plantes emblématiques du maquis corse. Il y prolifère, donnant des petites baies rondes et parfumées. Celles-ci arrivent à maturité de décembre à février. Lorsque leur peau se fripe, on peut procéder à la cueillette.
Le Myrte peut aussi être cultivé. Sa multiplication s’effectue par greffage ou par bouturage.

* On extrait une huile essentielle à partir des feuilles. On l'utilise en application externe contre les inflammations pulmonaires ou encore sinusites.

Usages

* Le Myrte est apprécié des gourmets corses depuis de nombreuses générations.
La cueillette des baies, le dimanche en famille, est une pratique traditionnelle et très courante.

* Les baies, séchées, aromatisent la charcuterie et le vin. Elles peuvent être mêlées, dans des proportions variables, à des farces ou à des pâtés (merle, sanglier, fromage de tête). Elles peuvent être aussi associées à des sauces pour arroser des viandes grillées ou rôties au feu de bois.
Les feuilles, également, s’invitent dans de nombreux plats en sauce, des gibiers préparés ou des marinades.

* Aujourd’hui le succès des baies de Myrte est tel qu’elles inspirent de nombreuses innovations culinaires : parfum pour le thé, pruneaux fourrés, coulis, flans, moutarde, nougats…notamment au travers de gammes de produits bio.

* A noter, le Myrte possède une forte valeur symbolique. Il est utilisé comme élément de décor lors des mariages, et parfois mêlé à l’olivier lors de la bénédiction pascale.

Préparer, cuisiner, déguster

Traditionnellement c'est en Décembre que l'on fait la cueillette de la (ou du) Myrte.

  • Recettes gourmandes

Alcool

- Ramassez 500 g de baies, lavez-les et laissez-les sécher quelques jours bien au sec.
- Puis vous les inciserez avec la pointe du couteau et les laisserez macérer dans deux litres d'alcool de fruits du commerce.
- Oubliez les pendant un mois...
- Tamisez le liquide en tassant légèrement les fruits pour en exprimer un peu plus de jus. Vous obtiendrez alors un liquide assez foncé qu'il vous faudra filter (avec un filtre en papier) avant de mettre en bouteilles : L'alcool de Myrte est  prêt.

Liqueur

- Faites un sirop avec 300 g de sucre et 300 g d'eau, mélangez, vous avez maintenant de la liqueur de Myrte.
La liqueur de Myrte se boit essentiellement en digestif après un bon repas. Elle se boit très fraîche. N’oubliez donc pas de la placer au réfrigérateur avant d’en servir à vos invités !

Vin

Pour obtenir enfin le vin de Myrte, mettez dans une bouteille de 75 cl :
- 1 verre de liqueur de Myrte
- Complétez avec un bon vin du pays
- Mettez au frais

 

SOURCES
Recettes de Myrte : www.campostellae.com/article-14436260.html.webloc
Photo de Myrte : pariscity.olx.fr/.webloc