Pois chiches
Définition :
Le pois chiche est une plante de la famille des Fabacées, voisine du petit pois mais d'un genre botanique différent, cultivé pour sa graine comestible.
Histoire :
Très tôt cultivé autour de la Méditerranée, le pois chiche est un produit courant depuis l'Antiquité.
La mention des pois chiches se retrouve sur des inscriptions anciennes.
Le mot « halluru » désigne le pois chiche sous sa forme la plus ancienne en 3000 ans avant J.-C. comme source alimentaire en Mésopotamie.
Il a conquis l'Europe du Nord durant le Moyen-âge où il s'est ensuite largement répandu.
A partir du XVe siècle, il est souvent présent sur les tables campagnardes.
Il a su ensuite séduire la gastronomie occidentale réservée jusque là aux produits carnés.
Ainsi, au fil des siècles, se multiplient les bonnes recettes gourmandes aux pois chiches.
A la fin du XVIIIe siècle, en France, on ajoute de la farine de pois chiche dans le café soluble, afin de lui retirer son amertume...
Longuement oubliée depuis la fin du XIXe siècle, la culture du pois chiche est réapparue en France au début des années 90.
A l'achat :
Le pois chiche se récolte en Juillet - Août en Provence et en Midi-Pyrénées.
Les graines de pois chiche peuvent être rondes ou bosselées en forme de « tête de bélier ».
Selon les variétés, le pois chiche se présente sous des couleurs différentes : crème, verdâtre, jaunâtre, rougeâtre, brunâtre ou noirâtre.
Certaines graines sont un peu pâteuses, d'autres ont franchement un petit goût de noisettes.
Conservation :
Le pois chiche sec se conserve longtemps.
Il suffit de le stocker dans un bocal en verre hermétique, et le placer dans un endroit sec à l'abri de la lumière.
Consommation :
Habituellement consommé dans tout le Proche-Orient, et en Afrique du Nord, le pois chiche est un must du couscous comme du humos, réduit en purée avec de l'huile d'olive.
Frais, grillé, bouilli ou encore sec, il se retrouve sous toutes ces formes dans les assiettes.
Le pois chiche cuit se mange tel quel, chaud ou froid en salade, en gratin, nappé de sauce Mornay.
Bouilli, il s'agrémente bien avec une poêlée de légumes du Sud.
Torréfié, le grain s'emploie comme succédané du café.
Le pois chiche est également utilisé sous forme de farine pour la préparation de plats comme la socca : grande et fine galette préparée dans la région de Nice.
Les panisses, spécialité de Marseille, se mangent en friture ou dorées au four