Pamplemousses - Pomelos

Définition

Le pomelo est un agrume, fruit du pamplemoussier de la famille des Rutacées.

Pomelo ou pamplemousse ?
Proches parents, le pomelo et le pamplemousse sont souvent confondus.
Appartenant à la même famille, le pamplemousse véritable est un fruit à peine comestible.
Aplati aux deux pôles, le pamplemousse ressemble à un beau melon, à peau lisse de couleur vert-jaune à maturité.
Avec une écorce très épaisse, spongieuse, sa chair rose est de texture grossière, avec de nombreux gros pépins et à la saveur âcre et amer.  
Le terme « pamplemousse », employé à tort, s'applique au pomelo.

A l'achat

Le pomelo est un fruit rond, assez lourd, à l'écorce épaisse, jaune, rosée ou verte et à la chair  jaune, rose ou rouge selon les variétés.
Frais, le pomelo a une peau lisse et doit être bien ferme. Lourd, le pomelo est juteux.
La peau du pomelo peut posséder des marques rosées, le fruit est alors très parfumé et juteux.

Tour des variétés

En provenance des pays chauds, le pomelo est disponible toute l'année.
En France, la Corse produit des pomelos de Mai à Juillet.
Trois variétés de pomelos coexistent :

• à pulpe blonde : (Royal, Marsch d'Israël), de forme sphérique, aux extrémités légèrement aplaties, il est deux fois plus gros qu'une orange, sa peau jaune, sa chair, croquante et juteuse, a un goût légèrement acidulé et un peu sucré,
• à pulpe rose : (Ruby, Red Blush), à la peau jaune, parfois rosée, à la chair rosée, croquante et juteuse et à la saveur parfumée et sucrée,
• à pulpe rouge : avec la Star Ruby produit en Corse, à la peau jaune, à la chair rouge intense cette variété est très parfumée et sucrée.

Conservation

Le pomelo se conserve 8 jours dans un compotier et environ 1 mois dans le bac à légumes du réfrigérateur.

Consommation

Le pomelo se consomme de multiples façons : en jus de fruit, en entrée, en plat de résistance et en dessert.
En jus au petit-déjeuner, le pomelo sert aussi de substitut à la vinaigrette pour assaisonner une salade verte.
En jus, il accompagne le citron vert pour préparer des poissons en cerviche.
Du poulet mariné dans du jus de pomelo avec de l'ail et du piment sera du plus bel effet sur le plan gustatif !
En quartiers, dans les salades composées, il se marie très bien avec épinards, crevettes, fenouil, avocat, ciboulette, poulet, salade verte...
Le pomelo apporte, aux plats de viandes, poissons ou légumes, sa fraîcheur acidulée, avec une pointe d'amertume.
En dessert, cet agrume se consomme tout simplement : découpé en quartiers, saupoudré  si nécessaire de sucre. Raffiné, le pomelo est fort agréable dans une fondue au chocolat !
Pour un dessert léger, la chair sans peau du pomelo se saupoudre de cassonade et se fait griller au four !
Salades de fruits, tartes, glaces, sorbets, confiture et marmelade, tout est réalisable avec cet agrume au goût si parfumé et sucré.

Histoire

Originaire des archipels de Malaisie et d'Indonésie, le pamplemousse, agrume très ancien, fait partie des géniteurs de base du genre Citrus.
Environ 1000 ans avant J.-C., le pamplemousse est introduit dans le sud de l'Asie.
La culture du pamplemousse se répand alors de l'océan pacifique vers l'océan indien pour atteindre le jardin de Pamplemousse de l'Ile Maurice vers le milieu du XVIIe.
Le pomelo est observé depuis le XVIIIe siècle, dans les colonies hollandaises de la Barbade et en 1750 à Porto-Rico, ignorant s'il s'agit d'une mutation naturelle du pamplemousse ou le produit d'un croisement.
Fins marchands à cette époque d'échanges commerciaux, les hollandais exploitent très vite ce nouveau fruit récolté encore vert et muri dans les calles de bateaux.
Son goût sucré plait aux Européens et les chroniques des marchés de la fin du XVIIIe apprennent que des « grapefruits » se trouvent un peu partout en Europe : pamplemousse ou pomelo... ?
Le pomelo est, au début du XXe siècle, un des agrumes les plus couramment consommés, avec de nombreuses variétés toujours d'actualité.