Ananas

Définition

L'ananas est une plante herbacée de la  famille des Broméliacées.
Cette plante est composée de nombreuses feuilles s'assemblant à une courte tige faiblement enracinée dans le sol. Le fruit du même nom se développe au centre de la couronne de feuilles.

Tour des variétés

Selon le feuillage plus ou moins épineux, les cultivars d'ananas sont regroupés en six variétés :

• ananas bouteille de Guadeloupe : allongé, très peu feuillu, au goût plus sauvage et légèrement plus acide
• cayenne lisse : en provenance d'Afrique du Sud, ferme, acide, à la chair jaunâtre assez fibreuse, assez gros
• queen victoria : en provenance de la Réunion, à la chair jaune pâle, à la saveur douce, la texture croustillante et au goût de bonbon.
• spanish : en provenance de Cuba, à la peau pourpre, la chair jaune pâle, fibreuse et acidulée
• amazonas : en provenance d'Amérique du Sud et Centrale, gros et allongé, à la chair sèche et cassante
• pernambuco : en provenance d'Amérique du Sud et Centrale, de Malaisie, à la chair jaune ou blanchâtre, très sucrée, douce et peu acide

A l'achat

En forme de pomme de pin surmontée d'une couronne verte, l'ananas a une écorce se colorant du vert au jaune orangé.
La chair, très juteuse, est également de couleur variable, généralement blanche ou jaune.
Le poids du fruit varie de 700 g à plus de 2 kg.
Frais, l'ananas doit être lourd en main, ferme au toucher, avec des feuilles vertes et luisantes.
Le parfum est un bon indicateur de fraîcheur : odeur fruitée, l'ananas est à maturité, odeur trop prononcée, il commence sa fermentation.

Astuce :
Pour savoir si un ananas est mûr, détacher une feuille sans que cette dernière ne résiste.

Conservation

L'ananas ne supporte pas les températures inférieures à 7°C.
Il se conserve 2 jours à température ambiante.
Une fois coupé, il se conserve 3 à 5 jours dans le réfrigérateur.

Consommation

L'ananas est un fruit qui se mange frais, nature, cuisiné.
Frais suivant la variété, il est découpé en gondoles ou en tranches.
Cuisiné, il peut être ajouté dans des salades en accompagnement des viandes ou des volailles grasses, en associant les goûts sucrés et salés.
Sa saveur acidulée est mise en valeur dans les préparations en confitures, tartes, beignets, confiseries ou gâteaux et desserts flambés au rhum vieux.
Il donne une touche d'exotisme aux desserts classiques : clafoutis, crumble, compote, entremet, tatin...  
Ce fruit entre dans la composition de boissons : jus, liqueur, punch, vin d'ananas et associé au lait de coco et au rhum, l'ananas est le complice d'un cocktail très apprécié : la « Pina colada ».

Histoire

Originaire du Paraguay et du sud du Brésil, l'ananas est domestiqué depuis des milliers d'années par les Indiens d'Amérique du Sud.
Christophe Colomb « découvre » ce fruit lorsqu'il arrive en Guadeloupe en 1493.
L'ananas voyage ensuite vers toute l'Amérique tropicale pour arriver en Martinique en 1548.
Le botaniste Jean de Léry est l'un des premiers à le décrire dans son « Histoire d'un voyage en terre de Brésil » en 1555. 
Durant le XVIIe siècle, l'ananas fait parler de lui.
Le père Dutertre, dominicain, vivant aux Antilles françaises en vante ses qualités dans son « Histoire générale des Antilles » en 1667.
Les Hollandais le font connaître sous forme confite en Europe, et sont les premiers à le cultiver sous serre à Leyde.
En 1672, ils le font découvrir à Charles II, roi d'Angleterre.
Au XVIIIe siècle, l'ananas tente d'être cultivé en France et les premiers ananas mûris en serre ont été présentés à Louis XV en 1733 dont Madame de Maintenon, sa maîtresse en raffolait.
Cette production de serre est vite concurrencée par les importations venues d'outre-mer.
Rare et coûteux au début du XIXème siècle, ce fruit parfaitement acclimaté aux Antilles, en Afrique et en Asie, est aujourd'hui courant sur le marché français.